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形成機構

氷河前面の氷河湖で堆積したシルト以下の細粒分から成る堆積物．
氷河の融氷水で運ばれた細粒分が氷河湖のなかで堆積したもので，氷が融ける春から夏にかけて主にシルトが堆積し，晩秋から冬に入る直前に湖水中に懸濁していた細粒シルトや粘土が沈着する．春に堆積するシルトの下面は下の粘土との境界が不連続でシャープである．

海成粘土との違い

粘土は淡水のような真水に近い水の中では粒子の表面がマイナスに帯電し，その周囲の水はプラスに帯電するという電気二重層を形成している．このために，粘土粒子はお互いに反発しあって水の中では小さい粒子のままでなかなか沈着しない．氷縞粘土は湖にほぼ均等に堆積し非常に連続性がよい．
これに対して，海水あるいは汽水のような塩類溶液中では，電気二重層の厚さが薄くなり，粘土鉱物の粒子が凝集しやすくなる．このため，海水などの中では沈着しやすくなり，氷縞粘土は形成されない．海成粘土では粘土粒子が広い範囲に一様に堆積することはない．

以上のようなことは，グリーンランドの氷河湖で形成されつつある底質の研究から導き出された．

土相

シャープな面を持つシルトから始まり粘土で終わる厚さ2mm〜30mmの縞の積み重なりである．下位のシルトにはグレーディングが見られる．
色は，白色から淡黄色で縞に沿って薄くはがれる．寒地性で淡水性の珪藻化石を含んでいる．
厚さは，0.5m〜2.0m程度で5mを越えることは珍しい．ほぼ水平に堆積している．
化学成分は後背地の岩石の平均組成に近い値を示す．

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形成機構

クイッククレーは氷床周辺の海底に堆積した粘土が，氷床の後退の伴う上昇運動により陸上に現れ，粘土粒子の間を充填していた塩類が溶脱されて粘土粒子の不安定な構造だけが残って形成されたものである．

構造

クイッククレーの構造は，カードハウス構造をとる．海水中では粘土粒子の電気二重層が薄くなり粒子同素が接近しやすくなるが，粘土粒子の端面は部分的にプラスになっていることがあり，粘土粒子の面と端面が接した構造となる．このようにして形成された間隙中の水は，当初は海水であるために塩類が35g/l程度含まれているが，陸化により塩類が溶脱されカードハウス構造が残る．この場合，間隙中の水は淡水であるので粘土粒子は分散しやすくなっている．

特徴

クイッククレーの特徴は，液性限界，塑性限界が小さく，自然含水比が液性限界を10%以上上回り，鋭敏比は75〜500という値を示す（一般の粘土は2から4の間）．
クイッククレーは海成の氷成粘土が代表的であるが，火山灰が分解して出来たものもある．

工学性

クイッククレーの有効内部摩擦角は，10°である．
クイッククレーの一般的特徴は，石英と活性の低い粘土鉱物から成り，40%が粘土粒径のもので，液性限界は26%，塑性限界は7%で，自然含水比は液性限界を越え，鋭敏比は40を越えている．